El sarampión es una enfermedad viral altamente contagiosa que puede tener consecuencias graves, especialmente en niños pequeños, adultos mayores, embarazadas y personas con sistemas inmunológicos debilitados.

¿Cuáles son los síntomas del sarampión?

Los primeros síntomas suelen aparecer entre 7 y 14 días después del contagio:

• Fiebre alta (puede superar los 104 °F)
• Tos
• Moqueo o congestión nasal
• Ojos rojos y llorosos (conjuntivitis)

Entre el segundo y tercer día pueden aparecer manchas de Koplik, pequeñas manchas blancas dentro de la boca.

De 3 a 5 días después, se manifiesta el característico sarpullido: puntos rojos que inician en la cara y se extienden por el cuerpo. En esta etapa, la fiebre puede incrementarse aún más.

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Complicaciones comunes y graves del sarampión

El sarampión puede derivar en complicaciones como:

• Infección de oído (1 de cada 10 casos en niños)
• Diarrea
• Neumonía (1 de cada 20 niños)
• Encefalitis (1 de cada 1000 casos, puede causar daño cerebral)
• Hospitalización (1 de cada 5 personas no vacunadas en EE. UU.)
• Muerte (1 a 3 de cada 1000 niños infectados)

En mujeres embarazadas, puede provocar parto prematuro o bajo peso del niño al nacer.

Complicaciones a largo plazo: PEES

Una de las secuelas más peligrosas es la panencefalitis esclerosante subaguda (PEES), una enfermedad cerebral fatal que puede aparecer años después del contagio, incluso si la persona parecía recuperada. Es más común en quienes contrajeron sarampión antes de los 2 años.

¿Quiénes están en mayor riesgo?

• Niños menores de 5 años
• Adultos mayores de 20
• Embarazadas
• Personas con VIH o enfermedades que debilitan el sistema inmune

La vacuna es segura y efectiva

La mejor forma de prevenir el sarampión es con la vacuna MMR (sarampión, paperas y rubéola). Consulta a tu médico y asegura tu protección y la de tus hijos.