Según la Ley de Inmigración y Nacionalidad, todo extranjero en Estados Unidos debe portar un documento que valide su estatus migratorio. Aunque no es obligatorio llevar el pasaporte, sí es esencial tener una identificación válida para evitar sanciones federales durante operativos o inspecciones.

¿Debo llevar mi pasaporte siempre en Estados Unidos? Esto es lo que exige la ley:

Portar documentos migratorios es una obligación legal

La legislación migratoria de Estados Unidos establece que todo extranjero mayor de 18 años debe portar un documento válido que acredite su estatus migratorio.

Esta disposición, contemplada en la Ley de Inmigración y Nacionalidad (INA), aplica para residentes permanentes, visitantes temporales y solicitantes de beneficios migratorios.

Aunque no es obligatorio llevar el pasaporte original en todo momento, el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de EE. UU. (USCIS) exige que se lleve consigo alguna forma de identificación oficial, como la Green Card (I-551), el permiso de trabajo (I-766) o una copia actualizada del formulario I-94.

¿Qué documentos son válidos?

Los documentos aceptados para cumplir con esta norma incluyen:

• Green Card (I-551)
• Permiso de trabajo (I-766)
• Formulario I-94 para visitantes temporales
• Recibo de trámite migratorio (I-797)
• Formulario I-220A (libertad condicional humanitaria)
• Notificación de Comparecencia (NTA) en procesos de asilo o remoción.

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¿Qué pasa si no porta documentos?

No llevar documentos válidos puede implicar una infracción menor federal, sancionada con multa o detención temporal.

Agentes del ICE o del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) pueden exigirlos en inspecciones, aeropuertos o estaciones de transporte interestatal.

Recomendaciones y respaldo legal en Estados Unidos

Las autoridades recomiendan:

• Portar copias del pasaporte, visa y documentos migratorios
• Guardar los originales en un lugar seguro pero accesible
• En caso de pérdida, reportarlo al USCIS y solicitar reposición con los formularios I-90 (Green Card) o I-765 (permiso de trabajo).

Mientras se procesa la reposición, el solicitante puede portar el formulario I-797C, que funciona como comprobante provisional de estatus legal.

¿Qué dicen los estados sobre la identificación?

Aunque la ley migratoria es competencia federal, algunos estados exigen identificación adicional para trámites locales como licencias de conducir o servicios de salud.

Sin embargo, estas normativas no reemplazan las exigencias del gobierno federal.

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