El Gobierno de Estados Unidos estudia la posibilidad de imponer una tasa de 100,000 dólares, más de 2.6 millones de lempiras, a los estudiantes extranjeros que decidan quedarse a trabajar en el país tras graduarse, bajo el programa de entrenamiento práctico conocido como OPT.

De acuerdo con un informe de The Wall Street Journal, la propuesta se encuentra bajo discusión en el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) y aún no cuenta con la aprobación definitiva de la Casa Blanca.

Imagen de una visa y bandera de EEUU
Estados Unidos estudia una posible tasa de US$100,000 para graduados internacionales que trabajen mediante el programa OPT. Foto: tomada de Internet

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¿A quiénes afectaría este cobro y qué es el programa OPT?

El programa OPT (Instrucción Práctica Opcional, por sus siglas en inglés) permite a los profesionales extranjeros trabajar legalmente en EE. UU. en áreas vinculadas a sus estudios por un periodo de hasta un año.

Además, los graduados en carreras de Ciencia, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas (STEM) tienen la opción de extender este permiso de trabajo por 24 meses adicionales.

Hasta el momento no se ha determinado si el cobro de la tarifa asumiría un costo directo para los propios graduados o si recaería sobre las empresas estadounidenses que deseen contratarlos.

Nuevas regulaciones para estudiantes internacionales

Esta evaluación se enmarca dentro de las recientes políticas del Gobierno del presidente Donald Trump para endurecer las regulaciones de migración legal e incentivar el empleo local.

A inicios de este mes, la administración estadounidense anunció que los estudiantes internacionales deberán solicitar prórrogas individuales de sus visados para acceder al programa OPT, eliminando el beneficio automático que vinculaba el permiso de trabajo a la duración total de la carrera universitaria.

Cifras del programa y antecedentes legales

Para el año 2024, última cifra oficial registrada, cerca de 419,000 inmigrantes laboraban legalmente en Estados Unidos amparados bajo el programa OPT.

Esta propuesta de tarifa imita una iniciativa similar aplicada a los visados de trabajo especializado H-1B, la cual enfrentó una fuerte oposición en el sector empresarial y terminó bloqueada por un tribunal de apelaciones.

Se proyecta que el Departamento de Seguridad Nacional presente el borrador final de las nuevas regulaciones sobre el programa OPT hacia finales de año.

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